2026年8月下旬、北海道の士別市朝日町を歩いてきました。
ジャンプ台から町なかへ。道沿いには旧佐藤医院や朝日商工会館があり、この日は神輿や天狗の姿も見かけました。お祭りの餅まきでは、私もお餅を拾うことに＾＾
朝日町は、かつて「奥士別」と呼ばれた場所です。農林業とともに育ち、木材を運ぶ鉄道が通り、独立した町として歩んだ時代がありました。建物の来歴やお祭りに受け継がれている文化も交えながら、夏の終わりの朝日町を紹介します。
「奥士別」から朝日町へ――農林業とともに育った町
現在は士別市の一地域となっている朝日町ですが、もともと独立した自治体でした。その前には、上士別村の一部だった時代があります。
士別市の資料では、朝日町の開拓の始まりは1905年（明治38年）。御料地、つまり皇室の所有地だった土地が貸し下げられ、入植が始まりました。1908年にはマッチの軸木をつくる工場が創業し、翌1909年には水稲の試作も行われています。田畑を開くだけでなく、周囲の森林を生かす仕事も、早い時期から町の暮らしを支えていたんですね。［1］
1949年（昭和24年）に上士別村から分かれ、朝日村として独立。1962年（昭和37年）には町制を施行して朝日町となり、2005年9月1日に士別市と合併しました。現在の「士別市朝日町」という住所には、かつての町の名前が残っています。［2］
町を歩くとき、今の住所だけではわからないこともあります。「奥士別」と呼ばれ、朝日村、朝日町と名前を変えてきた土地だと知ると、通りに残る建物や看板も、少し違って見えてきます。
ジャンプ台から町なかへ。ここまで来ていた士別軌道
今回の街歩きは、こちらのジャンプ台から。下から見上げると、斜面の先まで長く伸びる姿が目に入ります。雪のない季節は、周囲の緑も鮮やかです。
ここから町なかへ向かい、道道61号線沿いを歩きました。途中で立ち寄ったのが、かつて士別軌道の駅があった場所です。現在の通りを見ているだけでは想像しにくいのですが、朝日町は鉄道の終点でもありました。
士別軌道は、山で伐採した木材を運ぶ目的で1919年（大正8年）に会社が設立され、翌1920年に士別～上士別間で馬車鉄道の営業を開始。1925年には奥士別まで延び、士別から全長21.4kmの路線となりました。奥士別はその終点です。［3］
さらに奥士別を起点として、山へ向かう森林鉄道も整備されました。山林と士別の市街地を結ぶ鉄路が、この町を通っていたということです。農林業の町という説明も、木材を運んだ鉄道の話と合わせると、ぐっと具体的になります。
士別軌道の鉄道は1959年（昭和34年）に廃止されました。会社はその後もバス事業を続け、社名に「軌道」の二文字が残っています。［8］
ただ「昔は列車が来ていた」というだけでなく、その線路には山の仕事と町の暮らしを結ぶ役割があった。そんなことを思いながら、今の道沿いの風景を見てまわりました。
朝日商工会館と、道沿いの風景
こちらは朝日商工会館。前には電話ボックスと赤いポストがあり、足元には花も植えられています。
市の地区別計画によると、朝日商工会の発足は1961年（昭和36年）、商工会館が完成したのは1985年（昭和60年）です。町制施行の前年から、商工会の歩みが始まっていたんですね。［1］
電話ボックスの中の緑色の電話も、今では目に留まるものの一つ。町で暮らす方には見慣れた景色かもしれませんが、旅先でこういう一角に出会うと、つい写真に残したくなります。
1930年に建てられた旧佐藤医院
町なかで足を止めたのが、こちらの旧佐藤医院です。白い外壁に赤い屋根、すっと伸びた煙突。窓の上の飾りや玄関まわりにも目がいきます。
士別市の広報資料では、この建物は1930年（昭和5年）に建築されたと紹介されています。朝日村として独立するよりも前、まだ奥士別と呼ばれていた時代の建物です。［4］
同じ資料で紹介されている「あさひ 郷土の資源を活かす会」は、2007年12月に設立。清掃・復旧に取り組み、2009年度には市民向けの内覧会を開いたそうです。資料が刊行された2013年当時には「市民のたまり場」として一般開放されており、町の人たちが建物を残し、使い続ける活動をしてきた場所でもあるんですね。
今回は外からの見学でしたが、入口に残る「佐藤医院」の文字も印象に残りました。診療を受けに来た方、家族に付き添った方、毎日この前を通っていた方。それぞれに違う記憶が重なる建物なのだと思います。
夏の終わりのお祭りと、富山につながる瑞穂獅子舞
町を歩いていると、お祭りの風景に出会いました。神輿のまわりに集まる法被姿の人たち。天狗もいて、道沿いの建物を背景に、いつもとは違う一日が広がっています。
「瑞穂獅子舞」のトラックもありました。今回は獅子舞そのものには出会っていませんが、この名前を調べると、朝日町への移住の歴史につながっていました。
市の文化財紹介によると、朝日町には富山県から移住した人が多く、ふるさとの越中獅子舞の技を持ち寄って舞をつくったそうです。1916年（大正5年）、奥士別神社の祭典で、五穀豊穣と悪魔払いを願って奉納したのが始まりとされています。瑞穂獅子舞は、士別市の無形文化財にも指定されています。［5］
遠い故郷から持ってきたのは、道具や家財だけではなかったんですね。暮らしを新しく築く土地でも、お祭りの文化が受け継がれてきた。その背景を知ると、トラックに書かれた名前にも、もう一つ意味が見えてきます。
空を見上げる、餅まきの時間
お祭りでは餅まきも行われていました。台の上から投げられるお餅と、それを見上げる人たち。写真には、お餅が空中に広がった瞬間が写っています。
飛んでくるお餅に手を伸ばす人たち。その中で、私もお餅を拾いました＾＾
町を歩きに来て、餅まきに参加することになるとは。建物や通りを撮るつもりで訪れた町に、お祭りの思い出もできました。こういう予定になかった出来事も、旅の楽しみですね。
あさひサンライズホール――地域の人も芝居をつくる場所
こちらは、1994年に開館した「あさひサンライズホール」。
地域の人たちも芝居づくりに参加するなど、演劇を通じた活動が続けられてきました。
こうした地域に根ざした取り組みが評価され、2005年には総務大臣賞も受賞しています。［6］
このホールの面白いところは、公演を観るだけでなく、地域の人が舞台づくりに関われることです。館長の寄稿によると、2003年度に演出家を招いて住民参加の演劇公演を制作し、その活動は「体験版 芝居で遊びましょ♪」シリーズとして続いてきました。参加者からは劇団や、舞台美術・小道具・衣装・音響などを担うチームも生まれています。［7］
町の文化というと、古くからのお祭りを思い浮かべますが、ここでは芝居を通して新しい活動も育ってきたんですね。瑞穂獅子舞とサンライズホール。それぞれに違う形で、人が集まり、表現を受け継いでいることが印象に残ります。
そして、このホールで撮った写真がこちら。餅まきで拾ったお餅です＾＾ 建物の写真に交じって袋入りのお餅が一枚。これを見返したら、朝日町で過ごしたお祭りの日も一緒に思い出しそうです。
朝日支所を通って、最後は朝日が丘スキー場へ
歩いた道沿いには士別市役所の朝日支所もあり、駐車場にはテントが張られていました。下に並んでいたのは椅子などで、売店というより、詰所のように見えました。用途まではわかりませんでしたが、ここにもお祭りの日の様子がありました。
町なかから最後に向かったのは朝日が丘スキー場。ゲレンデを下から見上げ、少し高くなった場所から町の方にも目を向けました。町を一望するほどの高さではありませんが、歩いてきた町を最後に少し違う位置から眺める時間になりました。
農林業と鉄道の時代から残る建物があり、故郷から伝えられたお祭りがあり、住民が芝居をつくるホールもある。朝日町では、昔からのものと、その後に育ってきたものの両方に出会いました。
朝日町を離れて暮らしている方にも、今ここで暮らしている方にも、今回の写真を楽しんでいただけたら嬉しいです。昔よく通った場所や商店街での出来事、お祭りの思い出があれば、ぜひコメントで教えてください。
歩いた道の様子をYouTubeで見る
今回の街歩きは動画でも公開しています。ジャンプ台から町なか、お祭り、朝日が丘スキー場まで、通りの様子を続けて見たい方はこちらもどうぞ。
朝日町の場所と、ニナの探訪マップ
訪れた場所を記録している「暇人マップ」です。朝日町のピンは、街歩きエリアの代表地点として朝日支所に置いています。動画とこの記事へのリンクも載せています。
参考資料
- ［1］士別市「地区別計画」朝日地区（冊子18ページ）：開拓、農林業、商工会・商工会館など。
- ［2］士別市「士別市の概要」：朝日村の独立、町制施行、合併の経緯。
- ［3］平凡社『日本歴史地名大系』「士別軌道」（コトバンク掲載）：設立、奥士別への延伸、森林鉄道との関係。
- ［4］士別市広報「市民のひろば 第6回 あさひ 郷土の資源を活かす会」：旧佐藤医院の建築年、建物の保存・活用。
- ［5］士別市「士別市の指定文化財」瑞穂獅子舞：富山県とのつながり、奉納の始まり。
- ［6］一般財団法人地域創造「第2回JAFRAアワード（総務大臣賞）受賞施設決定」：開館年、受賞理由。
- ［7］一般財団法人地域創造「特別寄稿 ビューポイント No.16」漢幸雄氏の寄稿：住民参加の演劇活動。
- ［8］バスマガジン「今なおモノコック車を走らせる小粒ながらも特徴ある事業者 士別軌道の平成時代」（2021年）：鉄道の廃止とバス事業への継続。
撮影：2026年8月下旬／北海道士別市朝日町。写真・映像は撮影当時の様子です。歴史・文化の説明は上記資料を参照しています。
コメント